她望着叶师姐泛红的眼眶，突然想起三年前自己发高热时，是这个总被她护在身后的小丫头，连夜翻后山采了退烧草。

原来不是她在保护叶师姐，而是她们早就成了彼此的根。

巳时三刻，演武场的日晷投下三寸阴影。

云栖站在青石台中央，晨露未干的草叶沾在鞋面上。

沈长老端坐在主位，左袖下鼓鼓囊囊——叶师姐今早说的"摸袖子"动作，他方才已经做了三次。

"云栖，本长老问你。"沈长老的拂尘扫过案几，"你培育的灵草为何总比药堂快三成？

可是用了魔修的催熟术？"

云栖垂眸看向台下，孙药师正站在丹堂弟子堆里，药囊上的铜铃轻轻晃动——那是他们约好的"开始"暗号。"回长老，草熟得快是因为我改良了灵土配比。"她掀开随身竹筐，露出十株青翠的回春草，"这是上个月外门弟子被蛇妖咬伤时，我送去的草。

孙师叔的丹火能证明，草叶脉络是木灵根特有的螺旋纹，与魔修的网状纹截然不同。"

台下传来细碎的议论。

孙药师上前一步，丹火在掌心腾起幽蓝火焰："回春草性属木，遇火则现螺旋纹。"他指尖轻触草叶，火焰裹住草茎，果然在叶背映出淡青色的螺旋，"魔修的催熟草遇火会冒黑烟，这草没有。"

，！

沈长老的眉峰跳了跳，目光扫向右侧的邹管事。

邹管事立刻上前，手里捏着本泛黄的工牌："云栖，这是你入杂役堂时的登记册。"他翻开内页，露出页脚模糊的血印，"但我们在经阁旧档里发现，三十年前也有个杂役弟子叫云栖，被查出是魔修细作。

你二人同名，是否..."

"邹管事记性差了？"云栖突然轻笑，"杂役堂登记册每十年换一次，我这工牌是三年前新领的。"她指向工牌右下角的朱红印鉴，"这是现任杂役堂主的私印，而三十年前的堂主印是龟纹——孙师叔去年帮我查过旧档，龟纹印的登记册在库房最东边，邹管事若不信，不妨现在去取。"

邹管事的脸瞬间涨红，手指无意识抠着袖中玉坠——那是青梧昨日赏的老坑玉。

台下传来几声嗤笑，连向来严肃的执法堂弟子都压低了声音议论。

沈长老重重拍了下案几："那农典呢？

你说它是上古传承，可谁能证明？"

云栖将农典呈给旁边的执法弟子。

沈砚接过时，指尖在她手背轻压——那是他们昨夜约好的"稳住"暗号。

照妖镜的青光扫过农典，镜面中央浮起淡青色雾气，正是赵道士说的木灵根征兆。"农典无魔纹，灵根属木。"沈砚的声音像淬了冰的剑，"长老若要质疑，不妨说说青梧姑娘昨日为何去了乱葬岗？"

台下哗然。

云栖看见叶师姐悄悄举起药囊——她方才在青梧的药篓边闻到了腐尸草的气味，那是魔修养蛊的必用之物。

沈长老的脸瞬间煞白。

他刚要开口，邹管事突然踉跄着冲上来，手里举着张染血的纸："还有这个！

我们在杂役堂旧井里发现的血契，上面有云栖的指印！"

云栖望着那张边缘焦黑的纸，后颈的烫意突然窜上头顶。

她看见血契上的指印确实像自己的，可农典夹层里的卦钱正在发烫——赵道士说过，这是魔纹露头的征兆。

演武场的风卷起血契一角，露出纸背模糊的字迹。

云栖眯起眼，突然看清那是青梧的笔迹。

她攥紧农典，青灵稻芽的叶片在封皮上绷成直线——这一次，她不会再被谣言困住了。

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